C’est quoi ça, la CONCACAF?

Mais c’est quoi ça au juste, la CONCACAF? N’ayez crainte, d’ici la fin de ce billet, vous aussi pourrez la comprendre et l’expliquer à votre beau-frère qui supposément sait tout, quand il vous parlera de «l’affaire au Stade avec l’Impact».

Le soccer mondial se regroupe sous différentes sections continentales. On y trouve l’Europe (UEFA), l’Afrique (CAF), l’Asie (AFC), l’Océanie (OFC), l’Amérique du Sud (CONMEBOL) ainsi que la CONCACAF, c’est-à-dire tout le reste! En gros, l’Amérique du Nord (le «N»), l’Amérique centrale (Le «C» du milieu) et les Caraïbes (le dernier «C»).

Au final, on aboutit à l’acronyme complet: Confederation Of North, Central American and Caribbean Association Football.  En français: la Confédération de football d’association de l’Amérique du Nord, de l’Amérique Centrale et des Caraïbes.

Pour ceux que ça pourrait mélanger, «football d’association», c’est le nom officiel du soccer. Le mot «soccer» est un diminutif du mot «association». Il est utilisé fréquemment dans les pays où il y a un autre sport appelé football; les États-Unis, le Canada et l’Australie.

Comme tout autre continent, la CONCACAF a sa propre ligue des champions. La plus populaire est sans contredit celle disputée en Europe, car les meilleurs joueurs du monde compétitionnent là-bas.

Une Ligue des champions consiste à prendre les meilleures équipes de tout le continent et à les faire s’affronter pour savoir quelle équipe est la meilleure du continent. Les meilleures équipes venues des pays d’Amérique du Nord, d’Amérique Centrale et des Caraïbes participent à la Ligue organisée par la CONCACAF.

La grandeur du territoire que couvre la CONCACAF ainsi que les stades (et les foules) hostiles que peuvent présenter des pays comme le Honduras, le Costa Rica ou même le Mexique font de cette ligue des champions l’une des plus difficiles.

Le processus de qualification de l’Impact n’a rien à voir avec celui du MLS. L’été dernier, le club a participé au Championnat canadien et a dû se mesurer au FC Edmonton, au Fury d’Ottawa, au Toronto FC et aux Whitecaps de Vancouver.

Avec un titre de Champion canadien en poche, l’Impact a obtenu son billet pour la ligue des champions. Dans la phase de groupe, la troupe de Frank Klopas devait terminer première d’un groupe de trois équipes. Ayant terminé au premier rang devant les Red Bulls de New York et le CD FAS, l’Impact s’est classé pour les quarts de finales.

Ces quarts de finales, qui commenceront cette semaine, consistent en un format d’aller-retour où l’équipe qui marquera le plus de buts passera en demi-finale. Dans le cas d’une égalité, le club qui aura marqué le plus de buts à l’étranger gagnera la série. Dans le rare cas ou après tout ça, il y aurait encore une égalité, on aura droit à une séance de tirs au but.

Les demi-finales et la grande finale du tournoi se feront de la même manière et le grand gagnant aura la chance de représenter la CONCACAF à la coupe du monde des clubs, une compétition regroupant les gagnants de tous les continents.

Maintenant que vous savez ce que la CONCACAF mange en hiver et comment fonctionne sa ligue des champions, vous voilà armés pour damer le pion à votre beau-frère et suivre les deux prochains matchs de l’Impact de Montréal contre Pachuca. Il ne vous reste maintenant qu’à aller au stade le 3 mars pour encourager l’équipe dans une des plus grandes compétitions auxquelles le club peut participer… excitant, non?

Par Tristan
Collaborateur spontané

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