Budapest, perle du Danube
Capitale de la Hongrie (Magyarorszàg) et dite perle du Danube, la ville de Budapest mérite d’être visitée. Véritable joyau de l’Europe de l’Est, vous serez subjugués par sa riche histoire. Ayant été envahie plus d’une fois dans le passé et détruite puis reconstruite, l’influence de diverses cultures est perceptible à travers les 4 coins de la ville.
Ainsi, d’une rue à une autre, vous remarquerez une diversité architecturale des bâtiments. Des styles complètement différents cohabitent : baroque, classique, romantique, Bauhaus et Art nouveau.
Un brin d’histoire
En 1873, la capitale de la Hongrie, alors Buda, fusionne avec Pest et Óbuda. C’est d’ailleurs pourquoi elle est aujourd’hui appelée Budapest (ce qui ferait une excellente question à Cranium!). Également surnommée le «Paris de l’Est», chacune des rives offre des tempéraments opposés aux visiteurs.
Buda, beaucoup plus verte et très résidentielle, est figure d’autorité, puisque le Parlement siège sur sa colline. Le quartier du château de Buda est d’ailleurs un incontournable, offrant une vue magnifique sur le fleuve et sur Pest.
Pest, c’est le côté plus industriel et commerçant de la ville. Théâtres, cabarets, opéras, c’est le spot pour sortir (surtout dans le quartier juif).
Quoi faire à Budapest?
Escalader le Mont Gellért pour admirer la vue
Le Mont Gellért surplombe la ville de ses 235 mètres de hauteur. Il offre une des meilleures vues sur Budapest. Gravir le Mont n’est pas si difficile, il est seulement ardu d’y trouver les chemins puisqu’ils sont mal balisés. Pour les moins aventureux, vous pouvez prendre le bus 27 qui vous amènera au sommet en quelques minutes.
Flâner dans le vieux quartier du Château
Découvrez l’immense Palais Royal qui siège sur la colline de Buda. Profitez de la vue sur le Danube, le Pont de chaînes et le Parlement. Vous pouvez continuer votre marche vers l’Église Saint-Mathias qui a un toit superbe. Devant celle-ci, vous avez le balcon des pêcheurs (Fisherman’s Bastion), ancien lieu où ceux-ci venaient vendre leurs poissons.
Astuce : En journée, l’accès est payant. Après 20h, les gardiens quittent et l’accès est libre. La vue est superbe lorsque le Parlement et tous les ponts sont illuminés.
Remonter le boulevard Andrassy jusqu’à la Place des Héros
Le magnifique boulevard est entouré d’arbres sur 2.5 km de long. Dirigez-vous vers la Place des Héros et vous découvrirez des bâtiments et des musées d’une riche architecture. Terminez votre parcours sur la Place des Héros, dédiée aux pères fondateurs de la patrie et aux héros morts pour la Hongrie et l’indépendance nationale du pays. Derrière la Place des Héros se trouve le Bois-de-ville où a lieu une multitude d’activités, dont les thermes.
Passer un après-midi de détente aux Bains Széchenyi
Quoi de mieux qu’un petit après-midi de détente aux thermes? Les Hongrois aiment bien se détendre ou encore jouer aux échecs dans les bassins de Széchenyi. Quoiqu’assez dispendieux (l’endroit gagne en popularité), l’entrée en vaut la peine, simplement pour admirer le style des bâtiments.
Astuce : C’est idéal d’amener votre propre serviette, vos sandales, votre bouteille d’eau et même votre lunch. L’établissement peut vous fournir tout cela, mais les prix sont assez élevés.
Admirer le Parlement
L’architecture du Parlement a fait connaître Budapest au monde entier. Selon la légende, l’architecte se serait fortement inspiré des plans du Parlement de Londres. Également, le Parlement de Budapest comporte 365 petites tours. Ce serait, semble-t-il, pour rappeler aux politiciens que chaque jour compte. Si vous désirez visiter l’intérieur du Parlement, il faut réserver un peu en avance. L’entrée est gratuite, mais il faut absolument avoir un guide avec soi, donc, au final, on paie pour la visite guidée (futés, ces Hongrois!).
Assister à un concert à l’opéra
L’opéra de Budapest est un des plus beaux au monde. J’ai eu la chance d’y voir un ballet et l’intérieur est très somptueux, comme dans les films! À la dernière minute, il reste parfois des billets à rabais. Même dans les dernières rangées, ça vaut le coup!
Expérimenter les ruinpubs
Les ruinpubs donnent une particularité au nightlife de Budapest. Ce sont de vieilles usines ou endroits désaffectés qui, au lieu d’être démolis, ont été convertis en pub. Le décor est très éclectique; vieille voiture, vieille lampe ou encore filets de pêches se côtoient dans le décor. Parfait pour prendre un shot de palinka, eau-de-vie hongroise.
Astuce : Szimpla Kert est un des mes ruinpubs préférés. Différents bands y jouent presque chaque soir. L’endroit se remplit assez vite, mais le pub est très grand. À découvrir!
Visiter la Grande Synagogue
La synagogue de Budapest est considérée comme étant la plus grande d’Europe et la seconde plus grande en capacité d’accueil (3500 places). Sa façade est très impressionnante de même que l’intérieur qui regorge de lustres et de motifs de toutes sortes sur les plafonds. On s’y sent soudainement si minuscule.
Dîner au Grand Marché
Les gourmands seront ravis de s’arrêter au Grand Marché couvert de Budapest. Le premier étage est rempli de stands de marchands vendant épices, charcuteries, fruits, pâtisseries et bien plus! Difficile de résister puisque ça sent si bon! C’est également un bon endroit pour acheter des souvenirs ou son lunch le midi. Rendez-vous au deuxième étage.
Astuce : N’ayez pas peur de marchander vos souvenirs, les commerçants en ont l’habitude. Puis, si vous en avez la chance, vous pouvez goûter au fast-food hongrois, le langós. Ça ressemble aux queues de castor que nous pouvons manger et vous pouvez la garnir à votre goût (salé ou sucré). C’est un peu la poutine des Hongrois!
Pour dessert, vous pouvez essayer les chimney cakes. DÉ-LI-CIEUX. Ou encore les gerbeauds (petits gâteaux au chocolat, noix, confiture.). Bref, vous aurez du mal à résister parce que tout, ABSOLUMENT TOUT, a l’air exquis!
Budapest et ses environs
Pour ceux qui désirent s’aventurer un peu à l’extérieur de la ville, le château de la Princesse Sissi se trouve à 30 minutes de Pest, à Gödöllö, via le train de banlieue. Un travail de réfection majeur a été effectué, redonnant au château son élégance d’autrefois. Si vous êtes fan de Sissi, vous serez comblés puisque la collection de meubles, bibelots, vêtements à l’intérieur retrace une bonne partie de son histoire. En revanche, le manque de fonds ralentit les travaux et le terrain est malheureusement un peu laissé à l’abandon.
En espérant vous avoir donné le goût de visiter Budapest ou de la revisiter… szia (au revoir)!
Par Delphine Paquette
Collaboratrice spontanée
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