Luxe et nouvelles technologies : bientôt le mariage

Le 9 septembre dernier, Apple conviait la presse à son habituelle Keynote. Après l’iPhone 6, Tim Cook présentait son nouveau bijou : l’Apple Watch. Un bijou, la montre le sera au sens propre. On ne parle plus d’iPad ou d’iPhone couleur « or ». Cette fois, ce n’est pas du toc. Du clinquant, du pur, du cher. Selon certaines sources, l’Apple Watch version « or » pourrait être en vente pour la Saint-Valentin. Si vous voulez faire des économies, oubliez cet article. Sinon, préparez-vous à vous alléger de près de 5,000 dollars.

Le salut par le luxe

Bien entendu, d’autres versions seront disponibles, probablement autour des 400 dollars (pour les plus démunis d’entre nous). Malgré tout, ce nouveau positionnement en dit beaucoup sur la stratégie d’Apple, et certainement sur celle de l’industrie des nouvelles technologies. En proposant une montre à un prix largement supérieur à celui de son ordinateur le plus dispendieux, le fabricant rompt la logique de progrès technique. Le client ne paiera plus uniquement les composants, ni même la marque. Il s’offrira un produit de luxe.

Le secteur des objets connectés pourrait à lui seul peser près de 30 milliards de dollars d’ici 2017. Une montagne? Des cacahuètes, à côté du secteur du luxe. 350 milliards de dollars en 2015. De quoi réveiller de nombreux appétits. Mais depuis de nombreux mois, la pomme ne mène plus la danse. Pire, elle semble désormais suivre les tendances plutôt que de les initier. Pourquoi ne pas poser un pied entre Rolex et Omega? Une stratégie risquée, certes. Mais en cas de succès, c’est la place de leader assurée.

Quand Apple sera sous-traitant de Dior

Avant l’ordinateur, nous n’avions rien. Rien non plus avant le téléphone intelligent. Mais la montre connectée est un pallier à franchir. Pour la première fois, adopter un nouvel objet signifie renoncer à un autre, surtout pour les amateurs d’horlogerie. Le marché des montres connectées n’est aujourd’hui qu’un terrain vague. De nombreux modèles existent déjà, mais aucune référence incontournable. Il est même compliqué de définir les acteurs qui arriveront à y bâtir quelque chose. Il se pourrait bien qu’ils viennent autant de Suisse que de la Silicon Valley. D’ailleurs, Apple recrute désormais chez Tag Heuer.

Mais la montre n’est qu’un premier pas. Google penche d’ailleurs sur de nouveaux designs et partenariats concernant ses (affreuses) Google Glass. Les concepteurs savent que ces objets auront pour support le corps de leurs clients. La technologie n’est donc plus une fin en soi, et de nouveaux impératifs apparaissent. Pour s’imposer sur ce nouveau marché, le jeune geek n’est plus la cible idéale. Il faudra viser ailleurs, parmi ceux et celles qui n’hésitent pas à dépenser des centaines de dollars pour une paire de chaussures. Les ingénieurs californiens ne se voient peut-être pas encore comme les fournisseurs de Dior ou de Chanel. Mais ils devront bientôt travailler avec eux. Dans le contexte économique actuel, c’est une opportunité. En or.

Par Raphael Gbl
Collaborateur spontané

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