Reines de la montagne – Les Carabins veulent le premier rang
Le programme de hockey féminin des Carabins pourrait s’enfuir avec le premier rang du classement général du RSEQ pour la première fois de son histoire cet après-midi. On en parle avec l’entraîneure-chef des Bleus, Isabelle Leclaire.
Dimanche à 15:00 au McConnell Arena de l’université McGill, les deux meilleures équipes au pays s’affronteront pour la dernière fois en saison régulière. La foule aura droit à un dernier match Carabins/Martlets avant le début des séries éliminatoire du RSEQ.
Pour les Carabins, il s’agit d’une chance inouïe de remporter le titre de la saison régulière, une chose qu’elles n’avaient jamais fait auparavant. De très bons coups ont été faits pour réaliser une telle saison jusqu’à présent.
«On a réussi à avoir une contribution de beaucoup de joueuses de notre équipe sur la feuille de pointage donc ce n’est pas seulement une ou deux joueuses qui font en sorte qu’on ait beaucoup de buts», explique l’entraîneure de l’UdeM. «On a beaucoup de joueuses qui sont en mesure de contribuer, ce qui n’était pas nécessairement le cas auparavant.»
Pour sécuriser cette première place, les Carabins devront réussir à battre l’équipe des Martlets qui les talonnent avec seulement deux points de retard et qui sont fortes d’une victoire écrasante de 10-0 face aux Ravens de Carleton.
Les Martlets et les Carabins ont une rivalité qui se reflète sur la feuille de pointage. Les Martlets ont terminé les trois dernières saisons au premier rang, mais durant les deux dernières années, les Carabins ont remporté le championnat du RSEQ en disposant de McGill en finale. Cette année, McGill a remporté le premier match de belle façon avec un 3-0, mais s’est fait renvoyer chez eux par les Carabins avec trois défaites consécutives soit 5-2, 6-4 et un humiliant 5-0.
«C’est certain que l’on est content de les battre sur trois matchs consécutifs, ce n’était jamais arrivé. Au maximum, je crois qu’on avait gagné deux matchs [contre McGill] l’année passée en saison régulière ce qui était un sommet depuis la création du programme», nous dit Leclaire.
Toutefois, le meneur du bateau des Bleus émet une résistance par rapport au fait que les Carabins ont le numéro de Martlets par les temps qui courent.
«Même si on les bat encore le weekend, ça ne veut pas dire que ça va se dérouler comme ça dans les séries. Si on renverse l’histoire, toutes les années précédentes, elles nous ont battues presque tous les matchs et pourtant les deux dernières finales québécoises, c’est nous qui les avons remportées.»
Ce résultat voudrait aussi dire que l’Université de Montréal aurait l’avantage de la glace, une chose qui est important selon l’entraîneure : «Dans notre circuit, on a des matchs à aller jouer en Ontario donc c’est certain qu’avec le voyagement, on n’est jamais tout à fait dans le même état que lorsqu’on joue à la maison dans nos installations.»
Même si la première place du classement est encore en jeu, les Carabins feront assurément partie des séries. L’équipe que le CIS a placé au tout premier rang de son top 10 canadien a des objectifs de séries éliminatoires à la hauteur de leur classement.
«Nos objectifs, c’est d’atteindre au minimum la finale provinciale ce qui voudrait dire que l’on se qualifierait du même coup pour les championnats canadiens», indique Leclaire. « C’est certain que dans les trois dernières années, on a participé à la finale nationale, donc dans ce sens-là, on ne peut pas se contenter de moins qu’un retour aux championnats canadiens.»
Elles ont beau être les premières et dans les favoris pour les grands honneurs au Québec et au Canada, l’équipe garde son humilité :
«C’est dans nos valeurs d’avoir une humilité en bout de ligne. Je vois que notre équipe a beaucoup de talent, je vois que notre conférence au Québec est forte donc on connait la valeur de notre équipe et de celle de notre conférence, mais en bout de ligne, on a déjà vécu l’expérience du championnat canadien.»
«Que tu sois favori ou non, c’est vraiment l’équipe qui va travailler le plus fort qui va être capable de mieux gérer ses émotions et gérer le match qui va l’emporter. C’est pour ça qu’il faut toujours garder une certaine humilité et je veux que mes filles n’aient pas peur de perdre. Je veux qu’elles soient déterminées à gagner tout le temps.»
Par Tristan
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