La grande séduction

Jeudi, 17h, l’épicerie du coin. Une dame d’un certain âge m’aborde : « Comme ça fait du bien de voir votre beau teint foncé en plein hiver ». Samedi, 19 h, dans une station-service : « Ouin, y fait pas mal frette. Vous devez pas être habituée à cette température-là. Vous venez d’où? ».

Puisque j’habite dans une petite ville (abritant au plus quatre Noirs et quart en m’incluant), des questions et des remarques comme celles-ci, j’en ai entendu mille. À force d’interrogatoires bon enfant et de commentaires impromptus formulés par de purs inconnus, j’en suis venue à la conclusion qu’il se pouvait que la personne qui m’aborde n’ait jamais parlé à une Noire de toute sa vie.

Cette idée de première rencontre a fait son bout de chemin dans ma tête… jusqu’à m’obnubiler. Je devais saisir l’opportunité de devenir une représentante, une ambassadrice de marque. J’en étais rendue à me faire un devoir d’être parfaite aux yeux des gens que je croisais par hasard et qui m’abordaient. J’avais toujours le bon mot, une attitude irréprochable et ma technique de smize était on point. J’étais charmante. Je répondais toujours avec plaisir (parfois feint, j’en conviens) aux sempiternelles questions des madames de centre d’achat.

Je m’étais donné une mission d’évangélisation. Je répandais la Bonne Nouvelle : les Noirs sont aimables. J’avais besoin de rétablir l’équilibre. En étant gentille jusqu’à l’écœurement, je voulais démonter que les Noirs ne sont ni des voleurs de télé (ou d’autres articles ménagers), ni des proxénètes ou des vendeurs de drogues – ou du moins, pas tous.

En ayant échangé quelques formules de courtoisie avec madame X, le soir venu, elle pourra dire à son Roger et leur parenté au grand complet qu’elle a parlé à une Noire et que, contre toute attente, elle avait été très gentille.

Si on est en mesure de reprocher à l’ensemble d’une communauté des actes répréhensibles perpétrés par quelques individus de ce même groupe, je me disais que l’inverse aussi était possible.

Pourtant, il fallait bien plus que quelques mots échangés entre deux comptoirs réfrigérés d’épicerie pour effacer des années de préjugés. Tout genre, ethnie, religion ou orientation sexuelle vient avec son lot de stéréotypes, mais chaque individu propre, n’en porte pas tous les clichés.

Par Annabelle MG
Collaboratrice spontanée

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